Starkes Erdbeben (M5.6) im Norden von Kalifornien

Nachrichten und Hintergründe zu diesem Erdbeben

In Nordkalifornien hat am Mittwoch ein deutlich spürbares Erdbeben viele Menschen aufgeschreckt. Nach manuell bestätigten Angaben des USGS erreichte das Beben eine Magnitude von 5.6. Der Erdbebenherd lag in rund 8 Kilometern Tiefe. Das Epizentrum befand sich nahe Redwood Valley im Mendocino County, etwa 150 Kilometer nördlich von San Francisco.

Das Erdbeben ereignete sich um 08:10 Uhr Ortszeit, entsprechend 17:10 Uhr mitteleuropäischer Sommerzeit. In der Umgebung des Epizentrums war die Erschütterung kräftig zu spüren. Auch weiter südlich, bis in Teile der San Francisco Bay Area, bemerkten vereinzelte Menschen das Beben oder erhielten Warnmeldungen über das kalifornische Erdbeben-Frühwarnsystem ShakeAlert.

Regale wackelten, Gegenstände fielen um

Aus dem Umfeld des Epizentrums gibt es erste Berichte über umgestürzte Gegenstände und kleinere Schäden. Zudem wird ein Stromausfall gemeldet. Größere Schäden oder Verletzte sind bislang jedoch nicht bekannt. Aufgrund der erdbebensicheren Bauweise und eher dünnen Besiedlungsdichte sind auch keine größeren Auswirkungen zu erwarten.

Eine Tsunami-Gefahr bestand nicht. Das Beben ereignete sich im Landesinneren und war dafür deutlich zu schwach.

Kalifornien bleibt Erdbebenland

Kalifornien liegt an einer der aktivsten Plattengrenzen der Erde. Hier schiebt sich die Pazifische Platte seitlich an der Nordamerikanischen Platte vorbei. Die bekannteste Bruchzone ist die San-Andreas-Verwerfung, doch Nordkalifornien wird von mehreren aktiven Störungen durchzogen. Deshalb sind Erdbeben dieser Größenordnung dort nicht ungewöhnlich, auch wenn sie für die Menschen im betroffenen Gebiet natürlich alles andere als Alltag sind.

Das aktuelle Beben liegt sehr wahrscheinlich im Einflussbereich der Maacama Fault Zone. Diese Störungszone ist Teil des nördlichen San-Andreas-Systems und nimmt einen Teil der seitlichen Bewegung zwischen Pazifischer und Nordamerikanischer Platte auf. Im Raum Ukiah, Redwood Valley und Willits ist die Maacama-Zone in mehrere einzelne Störungsstränge aufgeteilt. Welcher dieser Stränge das aktuelle Beben tatsächlich ausgelöst hat, lässt sich aus den ersten Daten noch nicht sicher sagen. Die Lage spricht aber klar für einen Zusammenhang mit diesem aktiven Störungssystem.

Nachbeben sind in den kommenden Stunden und Tagen möglich. Meist fallen sie deutlich schwächer aus als das Hauptbeben, können in der Nähe des Epizentrums aber erneut spürbar sein.