Starkes Erdbeben (M5.4) nahe Huancayo, Peru fordert Todesopfer

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Im zentralperuanischen Andenhochland hat ein vergleichsweise moderates, aber oberflächennahes Erdbeben schwere Schäden verursacht. Besonders betroffen sind mehrere Dörfer südlich der Großstadt Huancayo. Zahlreiche überwiegend aus Lehmziegeln errichtete Häuser stürzten ein. Mindestens ein Todesopfer und zehn Verletzte wurden inzwischen offiziell bestätigt. Lokale Medien berichten unter Berufung auf Behörden und Bewohner von bis zu fünf Todesopfern. Diese höhere Zahl wurde vom peruanischen Katastrophenschutz bislang noch nicht bestätigt.

Das Erdbeben ereignete sich am Samstagabend (18. Juli) um 21:24 Uhr Ortszeit, entsprechend Sonntagmorgen um 04:24 Uhr mitteleuropäischer Sommerzeit. Das peruanische Geophysikalische Institut IGP ermittelte eine Magnitude von 5.1, eine Tiefe von 24 Kilometern und ein Epizentrum sieben Kilometer südlich der Provinzhauptstadt Chupaca. Der US-Erdbebendienst USGS kommt mit Magnitude 5.5 und zehn Kilometern Tiefe auf etwas abweichende Werte. Das Epizentrum lag im südlichen Teil des dicht besiedelten Mantaro-Tals, rund 20 Kilometer südwestlich von Huancayo.

Häuser in mehreren Dörfern eingestürzt

Die stärksten Auswirkungen werden aus dem Distrikt Chongos Bajo gemeldet. Besonders im kleinen Ort Pumpunya stürzten nach Berichten regionaler Medien zahlreiche Wohnhäuser vollständig oder teilweise ein. Auch aus Puchuro, Chupuro und weiteren umliegenden Ortschaften zeigen Bilder und Videos eingestürzte Lehmziegelwände, beschädigte Dächer und Menschen, die die Nacht im Freien verbringen mussten. Bei Temperaturen von nur wenigen Grad baten Bewohner um Zelte, Decken und medizinische Hilfe.

Nach dem vorläufigen Bericht des peruanischen Katastrophenschutzes INDECI wurden zehn Verletzte im Krankenhaus Daniel Alcides Carrión in Huancayo behandelt. Zwei Ambulanzteams, ein mobiler medizinischer Stützpunkt und mehrere Einsatzkräfte wurden in die betroffenen Gemeinden entsandt. Die Erfassung der Schäden und möglicher weiterer Opfer dauerte am Sonntagvormittag noch an.

Auch in Huancayo selbst liefen zahlreiche Menschen auf die Straßen. In den Krankenhäusern El Carmen und Daniel Alcides Carrión wurden Risse festgestellt, unter anderem im Bereich der pädiatrischen Intensivstation. Hinweise auf größere strukturelle Schäden an den Klinikgebäuden liegen bislang jedoch nicht vor.

Stromausfälle und beschädigtes Kulturerbe

Unmittelbar nach dem Erdbeben fiel in zahlreichen Orten des Mantaro-Tals der Strom aus. Betroffen waren neben Chongos Bajo unter anderem Teile von Chilca, Sapallanga, Huayucachi, Viques, Cullhuas, Acostambo und Pazos. Die nationalen Fernstraßen sowie die Mobilfunknetze blieben nach Angaben der zuständigen Ministerien dagegen weitgehend funktionsfähig.

In Chongos Bajo stürzte außerdem die historische Cani Cruz auf dem Hauptplatz ein. Die rund 500 Jahre alte steinerne Kreuzanlage gehört zur denkmalgeschützten Kirche und den Resten des früheren Klosters Santiago de León. Das peruanische Kulturministerium hat eine Untersuchung der Schäden eingeleitet. Lokale Berichte sprechen zudem von verendetem Vieh, das in Ställen oder an Mauern von herabfallenden Trümmern getroffen wurde.

Nachbeben der Magnitude 3.7

Nur 17 Minuten nach dem Hauptbeben registrierte das IGP ein Nachbeben der Magnitude 3.7 in 18 Kilometern Tiefe. Es wurde in Chupaca mit Intensität III wahrgenommen. Weitere Nachbeben sind in den kommenden Tagen möglich und könnten zusätzliche Einstürze an bereits beschädigten Lehmhäusern auslösen.

Das Beben ereignete sich weit im Landesinneren und nicht an der eigentlichen Subduktionszone vor der peruanischen Küste. Es handelt sich daher wahrscheinlich um ein flaches Krustenbeben innerhalb der südamerikanischen Platte. Das Mantaro-Tal wird von mehreren aktiven Störungssystemen durchzogen. Eine eindeutige Zuordnung des aktuellen Bebens zu einer bestimmten Störung liegt bislang allerdings nicht vor.